Mediante el Decreto 881/2026 publicado en el Boletín Oficial, José Chumbita fue formalmente designado como nuevo Defensor Público Oficial ante el Tribunal Oral en lo Criminal Federal de La Rioja.
La asunción pone en relieve la labor cotidiana de la defensa pública, un eslabón fundamental del sistema de justicia que abarca desde la asistencia a personas procesadas por delitos federales hasta reclamos civiles por coberturas médicas.
En diálogo sobre las múltiples aristas de la función, se remarcó que el trabajo del defensor público posee dos miradas disímiles ante la percepción social. Por un lado, se asiste a ciudadanos para que las obras sociales les cubran medicaciones o prótesis; por el otro, se representa a imputados en causas penales de fuerte envergadura federal —como narcotráfico, trata de personas, delitos económicos, lesa humanidad u homicidios—, temáticas que habitualmente generan resistencia en la opinión pública. Sin embargo, se enfatizó que la misión institucional es la misma: garantizar el derecho a ser escuchado y el acceso a las pruebas de cargo.
En su asunción, relevó datos del fuero provincial a nivel estadístico que reflejan el proceso judicial en su conjunto:
- Inicios del proceso: En materia penal, la defensoría logra representar entre el 35% y el 40% de las causas, coexistiendo con una gran actividad de las defensas privadas.
- Juicio oral: Al pasar a esta instancia, la representación asciende drásticamente al 85% de todos los asistidos.
- Etapa de ejecución: Con sentencia firme y ejecutoria, el porcentaje trepa hasta el 94%, evidenciando que son muy pocas las defensas particulares que acompañan a sus asistidos hasta el agotamiento total de la condena.
